少年三国志作为一款以三国为背景的策略卡牌手游，其核心玩法主要围绕武将养成、阵容搭配和资源管理展开。游戏包含主线副本、精英副本、名将副本等PVE内容，以及竞技场、军团战等PVP玩法，形成完整的成长体系。夺宝模式是获取稀有装备和资源的重要途径，玩家需通过挑战其他玩家或NPC夺取宝物碎片，合理搭配阵型和技能可提高成功率。限时夺宝活动则提供更高品质的宝物，需在规定时间内完成特定任务。
游戏创新性引入兵符系统和合体技能机制，打破传统卡牌游戏的阵容限制。武将可自由组合释放合体技，魏蜀吴群四大阵营的300余名武将均可参与搭配。觉醒模式作为进阶玩法，要求玩家通过任务挑战积累资源，强化城池和武将实力。该模式包含攻城战与防守战两种形式，需要制定兵力调配和防御设施布局策略，联盟协作在此模式中尤为重要。
资源获取体系包含挂机玩法与日常活动。快速作战功能允许120分钟离线收益，适合经验副本等低难度内容。七日探宝、围剿叛军等活动提供阶段性奖励，而宝物精炼、装备洗练等深度养成系统则需要玩家合理分配精炼石、洗练石等资源。VIP特权可解锁额外挂机次数，但平民玩家也能通过作战令补充次数。
PVP竞技层面包含常规竞技场和巅峰论战两种形式。竞技场通过排名争夺获取声望和培养丹，巅峰论战则采用实时对战机制，考验玩家对军师技能和兵种克制的理解。奇珍异兽等特殊挑战需要针对性布阵，例如朱厌BOSS战需全骑兵阵容应对其减速机制。军团系统提供跨服玩法，通过封禅祭天提升军团等级解锁更多集体福利。
游戏持续通过版本更新扩展内容，如新增的灵契养成系统和灵山问道副本。虹金武将等新角色不断加入，改变战场格局。时空外传等剧情副本需要解谜元素，如八卦奇阵需按日志顺序击败武将并寻找隐藏宝箱。这些设计在保持核心玩法稳定的同时，为玩家提供持续的新鲜感与挑战性。
